Da I giacobini neri a La civiltà americana | incontro
Leggere ‘I giacobini neri’ in questa congiuntura non ci consente soltanto di ricordare una straordinaria epopea rivoluzionaria che ha avuto luogo in quel mondo. Addestra anche il nostro sguardo a cogliere le potenzialità celate dietro lo spettacolo del dominio, a portare la nostra attenzione sui movimenti e sulle pratiche dei soggetti sfruttati - a continuare a pensare quella rivoluzione che in fondo ha sempre anche i caratteri di un imprevisto.
dalla prefazione a I giacobini neri di Sandro Mezzadra
La civiltà americana presenta una storia rivoluzionaria degli Stati Uniti dalla prospettiva parziale di uomini e donne, neri e bianche, integrate nello Stato sociale attraverso il lavoro nella produzione e nella riproduzione sociale. Una storia ancora attuale perché non delinea una cultura conformista in una società eterodiretta o totalitaria, bensì la creatività delle masse che nel regno della rappresentazione esprimono una determinata capacità di self-activity: la lotta per la libertà individuale e la libera associazione, per la felicità.
Voglio che ricordiate che gli Stati Uniti non sono ciò che molti pensano che siano. Sono un paese in cui le grandi forze che devono costituirlo sono in movimento.
C.L.R. James, La civiltà americana
Incontro con Sandro Mezzadra, Matteo Battistini e Marco Meliti intorno all’opera e al pensiero di C.L.R. James, a partire dalla presentazione dei libri I giacobini neri. Toussaint Louverture e la rivoluzione di Haiti, traduzione di Emanuele Giammarco (Tangerin 2026), e La civiltà americana: un manifesto politico per gli Stati Uniti e il mondo, cura e introduzione di Matteo Battistini, traduzione di Marco Meliti (Meltemi 2026).
C.L.R. James (1901-1989) è stato uno storico, scrittore e militante politico originario di Trinidad, formatosi tra i Caraibi e Londra. Nel 1938 si trasferisce negli Stati Uniti, dove scrive, tiene conferenze e organizza le attività del Socialist Workers’ Party, fino alla sua espulsione dal paese avvenuta nel 1953, in pieno maccartismo. Ritornato in Inghilterra, continua lì fino alla sua morte la propria attività di scrittore e militante, diventando una figura centrale del marxismo anticoloniale del Novecento. Tra le sue opere, in cui intreccia una riflessione su razza, classe e colonialismo, sono disponibili in italiano Non si scherza con la rivoluzione, I giacobini neri, pubblicato per la prima volta nel 1938, Marinai, rinnegati e reietti. Herman Melville e il mondo in cui viviamo (1953) e La civiltà americana (2026).
Sarà presente un punto vendita libri a cura Libreria Modo Infoshop.
I LIBRI
I giacobini neri. Toussaint Louverture e la rivoluzione di Haiti
L’immagine di un esercito di neri che intona la Marsigliese mentre fronteggia le truppe rivoluzionarie della Francia metropolitana che cercano di restaurare la schiavitù nella colonia. È il potentissimo e spiazzante quadro dei giacobini neri dipinto da C.L.R. James per raffigurare la prima ribellione anticoloniale della storia che porterà Saint-Domingue all’indipendenza dalla Francia col nome di Haiti. La colonia più bella e fruttuosa del mondo fu il teatro in cui entrarono in scena i personaggi di un dramma che svela le contraddizioni borghesi della Rivoluzione francese: liberté, égalité, fraternité per i bianchi; schiavitù, povertà, asservimento per i neri. I coloni benestanti, i mulatti arricchiti, gli schiavi neri, tra continui cambi di fronte, inganni e fedeltà, alleanze e tradimenti, sono i protagonisti del groviglio tra razza e classe, economia e politica, sciolto solo dalla rivoluzione degli schiavi guidati da Toussaint Louverture contro i facoltosi possidenti bianchi.
La civiltà americana: un manifesto politico per gli Stati Uniti e il mondo
Scritto tra il 1949 e il 1950 e ora disponibile per la prima volta in italiano, La civiltà americana è un’opera di traduzione del marxismo nella cultura politica statunitense. Dalla Dichiarazione d’Indipendenza fino al Secondo dopoguerra, attraverso la letteratura di Whitman e Melville e le arti popolari del cinema, del fumetto e del romanzo poliziesco, C.L.R. James ricostruisce la storia degli Stati Uniti dal punto di vista delle masse ‘in lotta per la felicità’. L’autore si confronta inoltre con le scienze sociali e la letteratura manageriale per denunciare l’emergere di una dottrina reazionaria contro operai, neri e donne. Il saggio porta alla luce un “antagonismo operaio contro il lavoro” e connette in modo rivoluzionario la lotta di classe all’emancipazione nera e alla liberazione delle donne.
Sandro Mezzadra insegna Filosofia politica nell’Università degli Studi di Bologna. Negli ultimi anni il suo lavoro di ricerca si è concentrato su temi come la migrazione, i confini, la critica postcoloniale, la logistica e il capitalismo contemporaneo, in una prospettiva transdisciplinare ed entro una fitta rete di rapporti internazionali. Partecipa al dibattito ‘operaista’ ed è tra i fondatori del sito www.euronomade.info e della rivista Teiko. Con Michael Hardt dirige Portolan, il blog della rivista South Atlantic Quarterly.
Matteo Battistini è professore associato dell'Università di Bologna e svolge le sue ricerche nell'ambito della storia politica, intellettuale e internazionale degli Stati Uniti. I suoi studi sono rivolti in particolare alla storia della classe media americana, alla sua ascesa e crisi nel corso del Novecento. Ora è impegnato nello studio dell'intellettuale afro-caraibico CLR James, della sua vita e opera negli Stati Uniti. È autore di Storia di un feticcio. La classe media americana dalle origini alla globalizzazione (2020), insieme a Maurizio Ricciardi ed Eleonora Cappuccilli ha curato Global Marx. Storia e critica del movimento sociale nel mercato mondiale (2020).
Marco Meliti è dottore di ricerca in Storie, Culture e Politiche del Globale presso il Dipartimento di Storia, Culture, Civiltà dell’Università di Bologna. Ha svolto un progetto di ricerca in Filosofia politica dal titolo: The (dis)articulation of race and class in Britain, 1970s-1980s.
Nell’immagine: C. L. R. James speaks on behalf of the International African Friends of Abyssinia at a rally in Trafalgar Square in London, August 25, 1935. (Keystone-France / Gamma-Keystone via Getty Images)
courtesy Jacobin UK